Современные технологии позволяют автоматически проанализировать форму предмета и создать его трехмерный чертеж или 3D-модель, которую впоследствии можно использовать как для расчетов, так и для изготовления подобного предмета с помощью 3D-принтера или ЧПУ-фрезера. Прибор, который позволяет осуществлять подобное сканирование называется 3D-сканер и может быть контактным (то есть непосредственно касается предмета во время работы) и бесконтактным (непосредственно не касается предмета, анализируя его посредством волн, чаще всего это светодиодный луч или лазер). Контактные 3D-сканеры отличаются очень высокой точностью итогового чертежа, однако их не всегда удобно использовать в работе и не для всех предметов они подходят. Бесконтактны лазеры отличаются высокой вариативностью, с их помощью можно добиться любого даже достаточно сложно результата.
Благодаря современным технологиям для производства небольших тиражей изделий и предметов больше не требуется огромный производственный цех и столяры, которые часами вытачивают пробные заготовки, достаточно одного относительно небольшого станка, который по аналогии с известным средством печати называется 3D-принтером. Основной принцип работы этого станка состоит в последовательной организации слоев из специального материала по 3D-чертежу, выполненному в специальной программе. Существуют разные виды 3D-принтеры, которые используют разные материалы и способы их обработки, но все они послойно создают соответствующий модели предмет. Чаще всего для работы используют принтеры, которые работают на основе экструзии и фотополимеризации. В первом из этих типов 3D-принтеров специальный пластик нагревается и выдавливается на специальную платформу, где он застывает, постепенно воссоздавая форму модели. Фотополимерные принтеры действуют иначе, они слой за слоем постепенно с помощью лазера отверждают специальный жидкий фотополимер.